Branwen es una mujer que representó un papel muy importante en la mitología celta, se escribió mucho sobre ella en forma de prosa en la Alta Edad Media, es decir, durante el auge de la medicina y la escritura. Asimismo, se lo conocía por ser el producto de la unión de Llŷr, un dios del mar conocido por ser padre de Manannan, y Penarddun; además, hermana de Bran “El Bendito”, quien era Rey de la Isla de lo Increíble.
Descripción
En este orden de ideas, su nombre viene del galés “bran“, que significa cuervo y “gwen” refiriéndose a la justo, blanco y hermoso. Por lo que su nombre podría traducirse al español como “cuervo blanco” o “cuervo hermoso” (ver artículo: Mitología Irlandesa)
Como bien se estableció, esta fue una especie de diosa perteneciente a la cultura irlandesa y galesa. No es muy seguro el hecho de que se tratara de una diosa, ya que se presume que la deidad bajo el mismo nombre estuvo inspirada en una mortal y se adaptó su historia para convertirla en un ser divino que trascendería en la cultura de esta índole.
En este caso, el mito que habla de Branwen como una diosa la denomina como la representación divina del amor y la belleza, una hermosa mujer de la cima de la montaña de Berwyn en Gales, llamada “Cadair Bronwen” (reciben más o menos el mismo nombre). De hecho, podría decirse que su equivalente en la mitología griega es la diosa Afrodita. (ver artículo: La diosa Afrodita)
Historia de Branwen
El relato comienza cuando su hermano Bran, Rey de Gran Bretaña, logra divisar a la distancia numerosas embarcaciones pertenecientes al rey de Irlanda acercándose a ellos. La razón por la cual se dirigía a su encuentro era para pedir la mano de la doncella, lo cual Bran autoriza pasando por encima de la voluntad de su hermana y procede a organizar un gran festín de celebración. 
Durante esta celebración, uno de los medios hermanos de Branwen se enteró de lo sucedido y estalló en rabia por no haber sido tomado en cuenta para la decisión de la unión de ambos reinos por medio de la dama. Acto seguido, asesina a los corceles pertenecientes al rey irlandés y como acto de compensación, Bran le proporciona al mismo un caldero de cualidades mágicas que tenía el poder de traer a los muertos a nuestro mundo pero sin la capacidad de pronunciar palabra alguna.
Matrimonio con Matholwch
Dicho esto, esta diosa contrajo matrimonio con el Rey de Irlanda, Matholwch, del cual se habla que maltrató a su esposa de manera despiadada y la empleó en las cocinas del castillo para redimir su honor (que fue “debilitado” con la escena de los caballos), lo que puso en cuestión el destino de la unión ya que no trajo la paz consigo entre los galeses y los irlandeses. Asimismo, según la tradición de las antiguas tribus de la región la consideraron madre del rey debido a su dulzura, compasión, encanto y belleza, convirtiéndose así en la encarnación de la soberanía.
Dado a sus cualidades, ella es el centro de lo cual toda la vida surge. Ella domina la Tierra, tanto su espíritu como la manifestación del mismo; su visión es larga, viendo el todo, el esquema mayor de cosas, por lo que a veces este conocimiento puede ser demasiado para aceptar por su parte.
Durante sus labores en la cocina del Rey, ésta da a luz a un heredero al trono al cual llamo “Gwern” pero decide no entregarlo a su padre biológico. De hecho, envía al infante a través del mar celta junto a una nota con destino a su hogar junto a Bran, en el cual suplica que vayan a rescatarla con grandes tropas.
Asimismo, cuando su hermano recibe el mensaje decide dirigirse inmediatamente a su rescate, el cual logran advertir los sirvientes del Rey celta, por lo que proceden a romper los puentes que comunican la costa con el castillo. No obstante, Bran se las arregla para cruzar y en vista que el bando britano ganaría el enfrentamiento debido al número de guerreros que acudieron al lugar, Matholwch se disculpa y construye una gran casa en su honor.
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Sin embargo, para instaurar la paz plena el rey de irlandés propone nombrar como soberano a su hijo Gwern, el cual simboliza la unión de ambos reinos, cosa que no fue del agrado de la monarquía británica y terminó con la muerte del pequeño niño a manos de una hoguera.
Gran Bretaña vs. Irlanda
Este encuentro bélico entre ambos reinos sólo trajo consigo una destrucción masiva, en el cual la población celta se redujo simplemente a cinco mujeres embarazadas con la misión de repoblar el territorio. En cuento al bando contrario, sobrevivieron sólo siete personas acompañadas de Branwen, pero la diosa del amor y la belleza galesa pereció poco después debido al dolor de tanta pérdida. De hecho, el único resto que tuvo de su hermano Bran fue su cabeza decapitada.
Actualizado el 31 mayo, 2018
