La leyenda de Coquena representa para la mitología argentina, una especie de duendecillo que se encarga de proteger el ganado, se aparece en las soledades pampas y valles, lo curioso es que nunca ha sido visto por humano alguno, sin embargo, los que dicen haberlo visto declaran que su forma es extraña con una indumentaria campesina que lo caracteriza como una figura un poco cómica. En este artículo conocerás más de este personaje.
¿Quién es?
Es un enanito misterioso que habita en las pampas y la punas de las regiones argentinas y tiene como finalidad cuidar al ganado y algunos animales de las barbaridades humanas, se parece a un duende de las regiones nórdicas, pero con aspecto humano tradicional y típico argentino, nunca ha sido visto por algún ser humano. Coquena todo lo ve, desde las alturas de las montañas observa todo sin que pueda ser visto.
Su aparición se conoce cuando emite un silbido que al ser escuchado por los cazadores, huyen por temor a ser atacados, libera a las llamas y otras especies de las garras humanas. De este personaje se han escrito muchas historias, narradas por campesinos, agricultores y pobladores de las regiones más naturales de Argentina, cada una tienen características muy similares, pero se ha observado que cada persona realiza una añadidura a los cuentos, con el objeto de llamar la atención. (Ver articulo: La leyenda del Ucumar)
Características
Tiene cara de cholo y viste una casaca con pantalón de vicuña, con ojos grandes y un sombrero muy ancho, su piel es blanca y tiene la cara triangular, cuando los cazadores escuchan su silbido, posterior a la caza del animal, por respeto le cortan el pelaje suavemente, y a las bestias que llevan arrieros intentan no maltratarlas, ya que algunas han dicho que Coquena les quita las llamas y se las entrega a quien las merezca. En algunas regiones, cuando llega un forastero desconocido, y entra a una tienda a comprar, si se frota la cabeza se dice que ha llegado Coquena.
A Coquena también se le conoce con el nombre de Yestay, Astay o Llastay; es un ser mitológico bueno, no causa daño, sólo logra asustar a los cazadores furtivos. También suele escucharse en Chile y Uruguay, le otorga premio a los pastores que se porten bien con sus animales, regalándoles piezas de oro y plata. Como protector de las vicuñas muchos pastores deben pedir permiso a través de una pequeña ceremonia. (Ver articulo: La leyenda del familiar)
Otros datos de la leyenda de Coquena
En las regiones chilenas se le describe como un animal muy veloz que recorre las montañas a una velocidad que ningún animal es capaz de superar, en ciertas regiones se le aparece a ciertos pobladores en forma de guanaco de gran tamaño, es protector de la naturaleza, en estos lugares se puede observar su transformación en un hombre con un rostro muy grotesco, con ojos de puma y una voz poderosa.
El Coquena o El Yastay tiene la capacidad de dejar huellas en la tierra parecidas a las del guanaco, esto sucede en épocas de hambruna o de nevadas intensas donde las condiciones climáticas son extremadamente difíciles, cuando desaparece lo hace como el viento, incluso se convierte en él, al ser bueno con los humanos les permite cazar guanacos machos con el objeto de sacarles provecho.
En el Valle de Huasco, Coquena no permite la caza de ningún animal, ni llama ni guanaco, el motivo no se sabe, pero el que lo hace está propenso a sufrir grandes castigos. En ocasiones se presenta con un aspecto amorfo y desproporcionado y otras veces en forma de vicuña, ayuda a las personas que están pasando mucha hambre, apareciendo en los sueños, indicando donde están las manadas de reses sin crías, con el objeto de que pueda ir a cazar, no se le considera una leyenda urbana, sino más bien un mito folclórico del sur americano.
Para los peruanos es considerado el guardián del secreto del tesoro Incaico, por lo que representa para estas culturas una figura muy respetada y valorada, muchos le rinden algún tipo de culto, a través de ceremoniales pequeños, donde siempre solicitan algún favor de protección a sus rebaños de vicuñas y llamas.
Actualmente se mantiene la tradición y respeto entre todo el universo poblacional de las zonas montañosas en regiones argentinas, uruguayas, paraguayas y peruanas. A la figura del Coquena se le compara con la conducta peculiar de la llama y la vicuña, animales tradicionales de las cordilleras andinas, estos animales representan el símbolo cultural junto a otros animales, de toda esta zona, por lo que las leyendas escritas del Coquena, reflejan la tradición, cultura agrícola y campesina muy antigua.
Actualizado el 18 septiembre, 2018
